Equipos Clasificados Alemania 2006
ANGOLA (ANG)
Angola se ha
adjudicado este a帽o el 煤nico billete del Grupo 4 de la competici贸n
preliminar de la Zona Africana, para lo cual ha dejado en el camino
a la todopoderosa selecci贸n de Nigeria. Los disc铆pulos del
profesor Oliveira Gon莽alves se han abierto camino hasta Alemania
a base de solidaridad y solidez.
ARGENTINO
(ARG)
Argentina sum贸 34
unidades, nueve menos que en la edici贸n previa, aunque perdi贸 el
liderazgo por primera vez en las 煤ltimas tres eliminatorias en manos
de Brasil. En total, cosech贸 10 victorias, 4 empates y 4 derrotas,
con la suma de 27 goles a favor y apenas 17 en contra, el mejor
registro junto al de los brasile帽os por detr谩s de Colombia. 驴Hechos
hist贸ricos? Hubo de los buenos... y de los otros. A saber: mantiene
su invicto de 12 a帽os como local, venci贸 a Bolivia en La Paz tras 32
a帽os de espera y obtuvo un clasificaci贸n sabrosa frente a Brasil en
el derbi continental.
AUSTRALIA (AUS)
Las rondas
iniciales de la competici贸n preliminar fueron relativamente
sencillas para los australianos, que encabezaron el grupo de
clasificaci贸n de la Zona Oce谩nica con 4 victorias y 1 empate en sus
5 partidos. La eliminatoria que decid铆a qu茅 selecci贸n se medir铆a al
cuarto clasificado de Sudam茅rica por un puesto en Alemania 2006 fue
tambi茅n un mero tr谩mite, ya que el equipo venci贸 a Islas Salom贸n por
9-1 en el c贸mputo de los dos encuentros y estableci贸 as铆 el decisivo
duelo contra Uruguay.
BRASIL (BRA)
Los brasile帽os son los actuales campeones del mundo,
de Am茅rica, de la Copa FIFA Confederaciones... 隆y l铆deres absolutos
de la eliminatoria sudamericana! Sin dudas, un pleno aplastante de
cara a la gran cita del a帽o pr贸ximo en tierras germanas.
Para la opini贸n p煤blica y mundial, Brasil es el
candidato n煤mero uno a quedarse con cada competici贸n a la que
asiste. Y la goleada sobre Chile (5-0), que asegur贸 su pasaje para
Alemania 2006, parece alimentar las expectativas de los aficionados:
los brasile帽os cuentan con un plantel de ensue帽o, plagado de
estrellas y envidiado por todos, tanto en abundancia como en
experiencia y calidad. 驴Algo m谩s? S铆, se trata de la 煤nica naci贸n
del planeta f煤tbol que nunca ha faltado al m谩ximo torneo
internacional.
Los n煤meros de su campa帽a preliminar, la primera que
debe afrontar un equipo defensor del t铆tulo, son elocuentes:
finaliz贸 como l铆der, ostent贸 la mayor cantidad de goles a favor
(35), la segunda mejor defensa de la competencia (17), se mantuvo
invicto como local y cont贸 con Ronaldo como el goleador absoluto de
la regi贸n (10). Quiz谩s pueda marcarse la derrota ante Argentina, en
Buenos Aires, como la gran mancha de la campa帽a. Pero la goleada
propinada a sus vecinos en la final de la Copa FIFA Confederaciones,
sumada al robo de la punta en la 煤ltima jornada eliminatoria, parece
haber servido como algo m谩s que un aliciente. Para resumir, Brasil
se clasific贸 para una nueva Copa Mundial de la FIFA con 34 puntos
-cuatro m谩s que en la edici贸n anterior- producto de 9 triunfos, 2
empates y apenas 2 derrotas.
COSTA RICA (CRC)
Costa
Rica ya esta lista para la Copa Mundial de la FIFA Alemania
El
camino fue muy dif铆cil para los Ticos desde el inicio. El primer
emparejamiento fue ante Cuba, un rival que, contra todo pron贸stico,
le arranc贸 dos empates a la Tricolor, que s贸lo pudo avanzar por
mejor goleo como visitante. La f贸rmula se repiti贸 en la primera fase
de grupos, en la que s贸lo un tenso empate ante Honduras en
Tegucigalpa (0-0) en el 煤ltimo partido, le dio el pase in extremis a
los costarricenses.
Una derrota como local ante M茅xico (1-2), un empate en Trinidad
(0-0), otra ca铆da frente a Estados Unidos y un triunfo en el 煤ltimo
minuto frente a Panam谩 (2-1) no eran los resultados m谩s halagadores.
Pero las cosas se arreglaron con el regreso de Alexandre Guimaraes,
el t茅cnico que calific贸 a los Ticos a Corea/Jap贸n 2002. Bajo el
mando de su nuevo t茅cnico, la Tricolor venci贸 a Guatemala (3-2),
Panam谩 (3-1), Trinidad Tobago (2-1) y Estados Unidos (3-0)
asegurando su boleto a Alemania pese a derrotas con M茅xico (0-2) y
Guatemala (1-3).
COSTA DE MARFIL (CIV)
Los Elefantes de
Costa de Marfil ser谩n una de las grandes atracciones en la Copa
Mundial de la FIFA Alemania 2006. Es toda una primicia para el nuevo
coloso africano.
Los Elefantes arrancaron la competici贸n a toda mecha, encadenando
cuatro victorias y una derrota en los partidos de ida. El momento
谩lgido de esta primera etapa fue el triunfo obtenido a domicilio en
El Cairo frente a Egipto (1-2). Embargados por la tristeza, la
v铆spera hab铆an dicho el 煤ltimo adi贸s a su entrenador adjunto, Mama
Ouattara, fallecido en plena sesi贸n de entrenamiento. Entonces se
hicieron la promesa de honrar su memoria con la obtenci贸n del
billete de clasificaci贸n.
CROACIA (CRO)
Croacia alcanz贸 su
tercera fase final de la Copa Mundial de la FIFA consecutiva al
quedar primera e invicta del Grupo 8 de la Zona Europea, con 7
triunfos en 10 partidos. La m谩s destacada de esas victorias se
produjo contra Suecia, su principal rival en la liguilla, que obtuvo
los mismos puntos en total, pero perdi贸 en casa y fuera ante la
selecci贸n de Zlatko Kranjcar.
REPUBLICA CHECA (CZE)
Despu茅s de
conseguir sendas victorias por 1-0 frente a Noruega, el combinado se
ha clasificado para la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006. Ser谩
la primera participaci贸n del joven estado en el acontecimiento
deportivo m谩s importante del mundo.
Los checos tuvieron que sufrir hasta el final para alcanzar su
objetivo. En el Grupo 1 de la competici贸n preliminar de la zona
europea, la selecci贸n checa se vio relegada del primer puesto por
Holanda y acab贸 segunda con 27 puntos, por delante de Rumania, que
sum贸 25. La Rep煤blica Checa volver铆a a jugarse la clasificaci贸n para
la Copa Mundial de la FIFA en la repesca.
ECUADOR (ECU)
Los ecuatorianos
aseguraron su clasificaci贸n con una fecha de anticipaci贸n al igualar
en casa ante Uruguay. Pero no todo fue color de rosa en el camino
hacia el 茅xito: hacia julio de 2004, tras siete jornadas de
competencia, y una catastr贸fica campa帽a en la Copa Am茅rica disputada
en Per煤, Hern谩n Dar铆o G贸mez decidi贸 dar un paso al costado. Sin el
l铆der capaz de llevar a Ecuador a su primera aparici贸n internacional
en Corea/Jap贸n 2002, la posta recay贸 en el colombiano Lu铆s Su谩rez,
quien continu贸 con el legado de su antecesor.
El equipo bas贸 su clasificaci贸n en el impecable trabajo realizado
como local, donde finaliz贸 invicto y cosech贸 nada menos que 23
puntos. La suma, ya importante, crece todav铆a m谩s en importancia si
se tiene en cuenta que Ecuador acumul贸 28 unidades en total, 3 menos
que en la edici贸n anterior. Por el contrario, queda en evidencia la
merma en el rendimiento fuera de casa, donde el p煤blico no apoya ni
se sienten los 2,850 metros de altura que ostenta la inexpugnable
ciudad de Quito. En resumen, el conjunto ecuatoriano consigui贸 8
victorias, 4 empates y 6 derrotas, con 23 goles a favor y 19 en
contra.
INGLATERRA (ENG)
El combinado ingl茅s
viajar谩 a Alemania como favorito para conseguir el t铆tulo mundial.
La competici贸n preliminar ha transcurrido c贸modamente para los
brit谩nicos, a pesar de haber sufrido un par de tropiezos hacia el
final. Tras un empate 2-2 en su partido inaugural, ante Austria, los
hombres de Sven-Goran Eriksson ganaron seis encuentros consecutivos,
antes de recibir una embarazosa derrota por 1-0 frente a Irlanda del
Norte el 7 de septiembre de 2005.
FRANCIA (FRA)
En el verano de
2005, Francia, sin brillar, segu铆a en la lucha por la clasificaci贸n,
pero sin ninguna garant铆a. No obstante, estaba a punto de recibir un
refuerzo inesperado: tras un a帽o de reflexi贸n, Zidane y Makelele
decidieron salir de su retiro para volver con la selecci贸n, y Thuram
se uni贸 a ellos. El revulsivo fue inmediato y, tras arrancar un
triunfo en Dubl铆n (0-1), un empate en Berna (1-1) y una 煤ltima
victoria en casa sobre Chipre (4-0), los franceses sellaban su
billete para Alemania.
ALEMANIA (GER)
Alemania, selecci贸n
tres veces campeona del mundo, es una de las naciones m谩s potentes
del planeta en lo que a f煤tbol se refiere. El conjunto germano ha
participado en todas las Copas Mundiales de la FIFA, exceptuando las
ediciones de 1930 y 1950, y ostenta una marca excepcional.
GHANA (GHA)
El camino de Ghana
hacia su primera e hist贸rica participaci贸n en una Copa Mundial de la
FIFA comenz贸 con una c贸moda victoria ante Somalia, por un global de
7-0, que abri贸 a las Estrellas Negras las puertas de la fase de
grupos.
Ghana qued贸 encuadrada en el Grupo 2, junto con Sud谩frica,
anfitriona de la Copa Mundial de la FIFA 2010, entre otros. Tras
iniciar la competici贸n con una derrota por 1-0 en Burkina Faso, el
combinado ghan茅s mostr贸 sus credenciales al vencer por 3-0 a
Sud谩frica el 20 de junio de 2004 en Kumasi, una victoria memorable
en la que Sulley Ali Muntari y el capit谩n Stephen Appiah (2 goles)
se encargaron de anotar para Ghana.
La selecci贸n ghanesa alcanz贸 el liderato del grupo por primera vez
en septiembre de 2004, tras deshacerse de Cabo Verde (2-0) de nuevo
en Kumasi, considerada ahora su ciudad talism谩n, pero su gran
momento de forma se vio interrumpido por la repentina marcha del
entrenador Mariano Barreto, que abandon贸 la selecci贸n para hacerse
cargo del club portugu茅s Mar铆timo.
IRAN (IRN)
Ir谩n volver谩 a
estar en el candelero en Alemania 2006 tras haberse sobrepuesto a la
decepci贸n de no lograr clasificarse para la primera cita mundialista
disputada en Asia, la de Corea/Jap贸n 2002.
Las cosas no le marcharon del todo bien en la competici贸n preliminar,
no obstante, al sufrir un 0-1 ante Jordania en junio de 2004 que
puso en peligro su pase a la tercera y 煤ltima fase de clasificaci贸n.
Sin embargo, los hombres de Branko Ivankovic se reencontraron con su
mejor forma en la Copa Asi谩tica de la AFC de aquel verano, donde
superaron a la Rep煤blica de Corea por 4-3 en un memorable choque de
cuartos de final, alcanzando as铆 las semifinales. Con la moral
recobrada, dominaron el encuentro de la segunda vuelta en tierras
jordanas y se hicieron con un vital triunfo por 2-0.
Aquel partido depar贸 el regreso del delantero afincado en la liga
alemana Vahid Hashemian tras una larga ausencia, quien iba a
desempe帽ar un importante papel en la 煤ltima liguilla de
clasificaci贸n. Despu茅s de que Ir谩n se estrenara con un 0-0 en
Bahrein, Hashemian marc贸 los dos goles del 2-1 sobre Jap贸n en marzo
de 2005. Dicho triunfo inici贸 una racha de cuatro victorias seguidas
que garantiz贸 a la selecci贸n Melli su billete para la fase final.
Aunque la derrota en Tokio, en el 煤ltimo partido del Grupo B, le
hizo ceder la primera plaza, el pase a Alemania ya estaba sellado.
ITALIA (ITA)
Con tres
campeonatos mundiales en su palmar茅s, Italia es una de las naciones
de mayor peso en el mundo del f煤tbol. Su primer t铆tulo lo consigui贸
en 1934, en la segunda Copa Mundial de la FIFA, que fue organizada
en su propio feudo. Cuatro a帽os m谩s tarde, en Francia, la Squadra
Azzurra se convirti贸 en el primer equipo del mundo en defender con
茅xito el t铆tulo. Conquist贸 su tercer trofeo en 1982.
Italia abordar谩 en Alemania su decimosexta fase final de una Copa
Mundial de la FIFA. S贸lo una vez los Azzurri han faltado a la cita
mundialista, la de 1958 celebrada en Suecia. Luego de sus 茅xitos en
1934 y 1938, Italia arrampl贸 su tercer t铆tulo en 1982 en Espa帽a,
ante todo gracias al excepcional desempe帽o de su delantero Paolo
Rossi. Rossi bord贸 el torneo a partir de los partidos de eliminaci贸n
directa, con una obra de arte marcada a Brasil, y despu茅s con un
doblete contra Polonia que abri贸 las puertas de la final. Euf贸ricos,
los italianos se impusieron a Alemania (3-1) en la final, en la que
Paolo Rossi firm贸 su sexto gol. El jugador del Juventus se hizo as铆
con la Bota de Oro, recompensa destinada al m谩ximo goleador de la
competici贸n.
JAPON (JPN)
A pesar de su
irregularidad en la competici贸n preliminar, Jap贸n acab贸 por imponer
su condici贸n de campe贸n asi谩tico y se convirti贸 en la primera
selecci贸n nacional clasificada para la Copa Mundial de la FIFA 2006,
aparte de la anfitriona, Alemania.
Despu茅s de certificar con comodidad su presencia en la segunda ronda
de la competici贸n preliminar de la Zona Asi谩tica, gracias a seis
victorias consecutivas en la primera ronda, en 2004, la selecci贸n
que dirige Zico comenz贸 la segunda fase con mal pie. En febrero de
2005, en su primer partido en el Grupo B, Jap贸n sufri贸 para
imponerse en el 煤ltimo minuto a RDP de Corea, antes de caer por 2-1
en Ir谩n en su segundo encuentro, el 25 de marzo
COREA (KOR)
Los surcoreanos
sufrieron su primer bochorno en el tramo inicial del camino que
conduc铆a a Alemania, el d铆a en que s贸lo atinaron a marcar un empate
a 0-0 en Maldivas durante su segundo encuentro en la primera fase de
grupos. Aquel resultado se cobr贸 el puesto del entonces
seleccionador, el portugu茅s Humberto Coelho, al que sucedi贸 el
holand茅s Jo Bonfrere, quien gui贸 los pasos del equipo sin m谩s
sobresaltos por la siguiente fase de la competici贸n preliminar de la
Zona Asi谩tica.
No obstante, cuando lleg贸 la 煤ltima ronda de clasificaci贸n en 2005,
la confianza de Corea del Sur se vio nuevamente da帽ada. Tras
estrenarse en aquella fase con la victoria en campo propio ante
Kuwait del mes de febrero, el conjunto de Bonfrere sufri贸 una
apabullante derrota por 2-0 a manos de Arabia Saud铆 en su segundo
encuentro, el 25 de marzo, en Dammam. Pese a que, a continuaci贸n,
Corea del Sur se impuso a Uzbekist谩n por 2-1 en Se煤l, para ara帽ar un
punto del partido de vuelta, celebrado en Tashkent el 3 de junio,
tuvo que esperar a que el debutante Park Chu Young marcara el gol
del empate en tiempo a帽adido. La selecci贸n se asegur贸 el pase a
Alemania 2006 con la paliza del 4-0 que le propin贸 a Kuwait cinco
d铆as m谩s tarde. No obstante, tras una derrota por 1-0 en propio
campo a manos de Arabia Saud铆, en su 煤ltimo encuentro de
clasificaci贸n celebrado en agosto, Bonfrere dimiti贸 en medio de las
cr铆ticas que hab铆an provocado las mediocres actuaciones de su equipo.
ARABIA SAUDI (KSA)
Arabia Saud铆 se ha
clasificado c贸modamente para su cuarta fase final una Copa Mundial
de la FIFA consecutiva, manteni茅ndose invicta a lo largo de los 12
partidos clasificatorios y venciendo en casa y a domicilio a la
Rep煤blica de Corea, semifinalista del certamen de 2002. Tras
pasearse por la fase previa de grupos, en la que ganaron sus seis
encuentros contra Indonesia, Sri Lanka y Turkmenist谩n, los saud铆es
sab铆an que lo peor les esperaba en la ronda final, y all铆 tambi茅n
han cumplido con creces.
Un gol del avezado delantero Sami Al Jaber en su regreso a la
selecci贸n vali贸 a los suyos un empate 1-1 en Uzbekist谩n, en su
primera cita del Grupo A disputada en febrero de 2005. Al mes
siguiente, Arabia Saud铆 se impuso por 2-0 a la Rep煤blica de Corea en
Dammam, resultado que aviv贸 los 谩nimos de la escuadra tras su pobre
exhibici贸n en la Copa de Asia de la AFC 2004, de la que fue
despachada en la fase de grupos. El 8 de junio reserv贸 su billete a
Alemania con un triunfo en casa por 3-0 sobre Uzbekist谩n y, dos
meses m谩s tarde, culmin贸 su campa帽a con un golpe de autoridad merced
al gol de Mohamed Al Abar que signific贸 la victoria por 1-0 en Se煤l.
MEXICO (MEX)
Junto con los
Estados Unidos, M茅xico estuvo muy por encima del resto de las
selecciones de Norte, Centroam茅rica y el Caribe. El equipo azteca
cumpli贸 el pron贸stico de su t茅cnico Ricardo Lavolpe y calific贸
鈥渃aminando鈥 a la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006. Un empate
sorprendente en Panam谩, el habitual rev茅s en los Estados Unidos y
una derrota de los suplentes en Trinidad y Tobago fueron los 煤nicos
tropiezos del Tricolor en su marcha inexorable hacia Alemania.
PAISES BAJOS (NED)
Ya en su primer
partido en la competici贸n preliminar para Alemania 2006, los Oranjes
no dieron ninguna opci贸n a la Rep煤blica Checa (2-0 en 脕msterdam). Al
batir de entrada al otro favorito para el primer puesto del Grupo 1,
Holanda encarrilaba su campa帽a de forma inmejorable. Es m谩s, el
鈥榚fecto Van Basten鈥 no ha dejado de tomar cuerpo. As铆, sin una sola
derrota (10 victorias y 2 empates), los neerlandeses se clasificaron
con bastante facilidad, tras doblegar una vez m谩s a los checos en
Praga (0-2).
PARAGUAY (PAR)
En la segunda ronda
de las dos 煤ltimas Copas Mundiales de la FIFA, Paraguay perdi贸 por
la m铆nima (1-0) ante el que ser铆a luego campe贸n, Francia, y contra
el subcampe贸n, Alemania. S贸lo el gol de oro de Laurent Blanc en el
minuto 113 y el decisivo tanto de Oliver Neuville en el minuto 88
marcaron la diferencia entre los paraguayos y sus verdugos. Por
desgracia para los sudamericanos, esas dos selecciones siguieron su
escalada hacia la gloria mientras ellos se iban a casa con el
respeto de todos y una creciente reputaci贸n internacional, pero sin
el bot铆n so帽ado. Ya clasificada para Alemania 2006, la Albirroja
espera superar su trauma, y confirmar de una vez por todas todo lo
bueno que insin煤a en el 谩mbito continental.
Si bien la tercera clasificaci贸n consecutiva de Paraguay para la
fase final del torneo se consum贸 el 8 de octubre de 2005 en
Maracaibo, Venezuela, la misma nunca estuvo en duda para la prensa
especializada. Y es que, a pesar de ser goleado en la primera fecha
ante un sorprendente Per煤 (1-4), el equipo de An铆bal Ruiz supo
reponerse r谩pidamente e impuso su peso en el f煤tbol sudamericano con
varias victorias importantes, tanto en Asunci贸n como fuera de casa.
As铆 y todo, los guaran铆es todav铆a mantienen una deuda consigo mismos:
la irregularidad en su rendimiento, capaz de enardecer a su exigente
afici贸n en el 煤ltimo partido disputado ante Colombia (0-1) en
Asunci贸n.
POLONIA (POL)
Las glorias del
pasado se est谩n borrando r谩pidamente de la memoria colectiva de los
polacos. Los europeos del este fueron medalla de oro en los Juegos
Ol铆mpicos de Munich y acabaron terceros en la Copa Mundial de la
FIFA 1974 dos a帽os m谩s tarde. El s茅ptimo gol del torneo en la cuenta
particular de Grzegorz Lato fue suficiente para arrebatarle a Brasil
el tercer puesto.
Polonia volvi贸 a repetir tercer puesto gracias a una victoria sobre
Francia en Espa帽a 1982. Esa selecci贸n estaba liderada por la
estrella de primera fila mundial Zbigniew Boniek, que m谩s tarde
march贸 a la Juventus de Tur铆n en el fichaje m谩s importante en esa
茅poca para un jugador del este.
PORTUGAL (POR)
A juzgar por su
desempe帽o en la fase de clasificaci贸n, Portugal figura como un serio
candidato al trofeo de la Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006. El
equipo de Luiz Felipe Scolari ha ganado 9 de los 12 partidos
preliminares, y ha terminado con siete puntos de ventaja sobre su
inmediato perseguidor, Eslovaquia, marcando de paso m谩s goles que
cualquier otro equipo en Europa.
Si el dato de 35 goles a favor y s贸lo 5 en contra impresiona,
tambi茅n asombra la contribuci贸n del delantero Pauleta, cuyas once
realizaciones no s贸lo lo han colocado en cabeza de la tabla de
m谩ximos goleadores de la competici贸n, sino que adem谩s le han
permitido batir el r茅cord de 41 tantos que ostentaba Eus茅bio en el
pa铆s.
SERBIA Y MONTENEGRO (SCG)
La defensa es la
clave de su 茅xito Serbia y Montenegro se puede considerar, sin lugar
a dudas, uno de los equipos revelaci贸n de la Zona Europea. Como
ganador del Grupo 7, se ha asegurado el pase para la Copa Mundial de
la FIFA 2006, dejando atr谩s a selecciones como las de Espa帽a, Bosnia
Herzegovina y B茅lgica.
El combinado serbio est谩 entre los ocho equipos europeos que no han
perdido ni un solo encuentro. En cambio, han cosechado seis
victorias y cuatro empates. Ante su competidora directa, Espa帽a,
Serbia empat贸 en dos ocasiones, al igual que en el partido de ida
contra Bosnia. Sin embargo, el conjunto de Ilija Petkovic sentenci贸
en casa, al conseguir la victoria decisiva de cara a la
clasificaci贸n frente a sus vecinos bosnios. En aquella ocasi贸n,
Mateja Kezman desat贸 la euforia entre la afici贸n cuando marc贸 su
quinto gol en la competici贸n preliminar.
ESPA脩A (ESP)
El camino hacia la
Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006 no ha sido el m谩s brillante en
la historia de Espa帽a. De hecho, se consigui贸 el billete en el
煤ltimo suspiro, tras liquidar la repesca ante Eslovaquia en un
inspirado partido de ida que se resolvi贸 con un 5-1 incontestable.
Los dirigidos por Luis Aragon茅s cayeron en un grupo en el que a
priori se revelaban como favoritos, con San Marino, B茅lgica,
Bosnia-Herzegovina, Lituania y Serbia y Montenegro, como rivales.
Sin embargo, fueron estos 煤ltimos los que acabaron como l铆deres.
Espa帽a no perdi贸 ni un s贸lo partido, pero no gan贸 los suficientes
como para alcanzar la primera posici贸n. Una vez cerrada la primera
fase de clasificaci贸n regular, los espa帽oles lloraron los puntos
perdidos en el camino en los dos empates ante los bosnios y a
domicilio en Lituania.
SUECIA (SWE)
Suecia se clasific贸
para la fase final de la Copa Mundial de la FIFA como uno de los dos
mejores segundos de la Zona Europea. La selecci贸n sueca gan贸 ocho de
sus diez partidos del Grupo 8, con una media de tres tantos por
partido, y recibi贸 tan s贸lo cuatro goles. La 煤nica mancha que
presenta su historial es el par de derrotas frente a Croacia, que la
obligaron a conformarse con un segundo puesto, a pesar de haber
terminado empatada a 24 puntos con el equipo de los Balcanes.
Entre lo m谩s destacado de su trayectoria en la competici贸n
preliminar se encuentra la contribuci贸n del delantero Zlatan
Ibrahimovic, cuyos siete goles incluyen cuatro dianas en la
aplastante victoria por 7-0 sobre Malta y el espectacular tanto de
la victoria en el tiempo a帽adido al partido en Hungr铆a. Fredrik
Ljungberg tambi茅n anot贸 siete veces y Henrik Larsson lo hizo en
cuatro oportunidades. Suecia emple贸 su tradicional formaci贸n de
4-4-2 y despleg贸 un emprendedor f煤tbol ofensivo.
Alemania 2006 se convertir谩 en la und茅cima participaci贸n de Suecia
en la Copa Mundial de la FIFA, donde este peque帽o pa铆s escandinavo
ha celebrado notables 茅xitos. Suecia fue semifinalista en la edici贸n
de 1938 y, con el tr铆o que formaban Gunnar Gren, Nils Liedholm y
Gunnar Nordahl, lleg贸 a la final como anfitriona del campeonato en
1958. No obstante, tras eliminar en cuartos de final a la defensora
del t铆tulo, la Rep煤blica Federal Alemana, los suecos cayeron por 5-2
ante Brasil en aquella gran final. Adem谩s, la selecci贸n nacional de
Suecia gan贸 la medalla de oro en el Torneo Ol铆mpico de 1948.
SUIZA (SUI)
Por fin, despu茅s de
haberse perdido las ediciones de la Copa Mundial de la FIFA Francia
1998 y Corea/Jap贸n 2002, Suiza visitar谩 a sus vecinos alemanes en el
verano de 2006. Aunque sufri贸 hasta el 煤ltimo minuto en la repesca
contra Turqu铆a (2-0 en Berna y 2-4 en Estambul), el combinado del
seleccionador K枚bi Kuhn se clasific贸, gracias a los goles marcados
en campo contrario, para su primera fase final de la Copa Mundial de
la FIFA desde 1994. La cita de Alemania se convertir谩 as铆 en una
especie de ensayo general para los suizos, que organizar谩n junto con
la vecina Austria la Eurocopa de la UEFA 2008.
En su 煤ltima participaci贸n mundialista, en Estados Unidos, el
conjunto helvecio consigui贸 el pase a octavos de final, donde el
equipo de Ciriaco Sforza y Stephane Chapuisat cay贸 derrotado por 0-3
ante Espa帽a. Nada parece impedir que el pr贸ximo a帽o vuelva a llegar
igual de lejos. Tal vez este joven y esperanzado conjunto se revele
como la gran sorpresa de este campeonato. Potencial no le falta.
TOGO (TOG)
Si ya era
improbable que Togo, al principio de su camino, se perfilara como un
aspirante serio a debutar en una fase final de la Copa Mundial de la
FIFA, sus tres primeros partidos de clasificaci贸n no ayudaron mucho
a cambiar esa sensaci贸n. Los Gavilanes emprendieron el vuelo a
finales de 2003 con una derrota por 1-0 ante la modesta Guinea
Ecuatorial y, si bien ganaron el choque de vuelta en Lom茅 (2-0) para
alcanzar la liguilla de grupos de la competici贸n preliminar, no se
esperaba mucho de ellos.
TRINIDAD Y TOBAGO (TRI)
Si se hubiera hecho
una encuesta sobre qui茅n calificar铆a a la Copa Mundial de la FIFA
Alemania 2006 en la zona Norte, Centroamericana y del Caribe, la
respuesta hubiera sido la misma: M茅xico, Estados Unidos y Costa
Rica. Los sospechosos de siempre.
Nadie se hubiera equivocado: con caminos dispares, pero el mismo
destino, las tres potencias de costumbre aseguraron su boleto a la
Copa Mundial de la FIFA Alemania 2006 incluso antes de la 煤ltima
jornada. Sin embargo, la respuesta hubiera sido inexacta. Entre los
expertos, nadie consideraba a la sorpresiva Trinidad y Tobago que,
contra todos los pron贸sticos, tambi茅n consigui贸 su pase tras una
dram谩tica repesca contra Bahrein
TUNEZ (TUN)
Gracias a su
participaci贸n en Corea/Jap贸n 2002, T煤nez ha quedado exenta de la
fase preliminar de clasificaci贸n para la Copa Mundial de la FIFA
Alemania 2006. Bajo la batuta de Roger Lemerre, ex seleccionador de
Francia, las 脕guilas de Cartago hicieron honor a su condici贸n de
favoritas.
UCRANIA (UKR)
Ucrania debutar谩 en
la fase final de la Copa Mundial de la FIFA el a帽o que viene en
Alemania. Gracias a una impecable competici贸n preliminar, el equipo
dirigido por Oleg Blokhin ha sido el primero de Europa, junto con el
anfitri贸n, Alemania, en asegurarse la participaci贸n en el pr贸ximo
gran acontecimiento.
ESTADOS UNIDOS DE AMERICA (USA)
En los 煤ltimos a帽os,
la selecci贸n de Estados Unidos ha ido mejorando con rapidez, hasta
consolidarse como una mezcla sin fisuras de juventud y experiencia.
Despu茅s de que el media punta Landon Donovan fuera se帽alado como uno
de los mejores j贸venes futbolistas de la Copa Mundial de la FIFA
Corea/Jap贸n 2002, el lateral izquierdo ofensivo Jonathan Spector
espera seguir sus pasos en Alemania.
